En forêt, les arbres sont plantés serrés. La compétition pour la lumière est importante. Les arbres sont élancés et font peu de branches basses. En agroforesterie, système agroécologique associant sur une même parcelle des arbres et des cultures (ou de l’élevage), les arbres sont plantés à large espacement. Ils ne sont pas soumis à la compétition et profitent des itinéraires techniques appliqués sur les cultures. Leur croissance est plus rapide. Ils ont tendance à s’étaler pour profiter pleinement de la lumière. Ils produisent davantage de branches basses, davantage de bois de coeur. Ils sont plus petits et plus larges.

Sans taille ni élagage, ces arbres ne donneront jamais de bois d’oeuvre.

Cet ouvrage s’est construit sur l’expérience de techniciens, de pépiniéristes, de forestiers, de chercheurs et d’agriculteurs. De cette base de connaissances collectives, notre objectif n’a pas été de faire un «mode d’emploi» sur la conduite des arbres, mais de rassembler des témoignages et des compétences singulières, pour rendre compte d’une pratique dans sa réalité de terrain.

Un «outil» pour permettre à chacun de comprendre et de s’approprier les gestes simples de la plantation à la taille des arbres de plein champ.

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